Ce que nous dit la situation des travailleurs des plateformes sur notre société

Le Ministère du travail a commandité un rapport afin de transcrire, dans le droit français, une directive européenne destinée à réguler les relations de travail dans les situations où le donneur d’ordre passe par une plateforme informatique. Ce rapport vient d’être publié (1) et j’y ai relevé plusieurs constats marquants et significatifs.

Les plateformes de mises en relation entre un acheteur et un vendeur peuvent correspondre à des situations assez variées. Exemple: la prise de rendez-vous médical sur Doctolib en fait partie. Mais, manifestement, le sujet chaud, et qui appelle une intervention des pouvoirs publics, est celle des travailleurs du transport: taxis ou livreurs, qui cumulent bas salaires et conditions de travail pénibles.

Indépendants ou salariés ?

Le rapport est assez mesuré dans son propos. Il ne remet pas en cause que des personnes exercent cette activité en tant que travailleurs indépendants. En revanche, si tel est le cas, il faut qu’indépendance il y ait. Or ces travailleurs n’ont pas la liberté de fixer leur tarif. Ils peuvent refuser des missions, en revanche ils ne peuvent pas démarcher des clients. La publicité leur échappe. Le gestionnaire de la plateforme peut les sanctionner en les déréférençant de manière unilatérale. Où est donc l’indépendance? À l’inverse, la jurisprudence française définit la subordination salariale par: «le pouvoir de donner des ordres et des directives, d’en contrôler l’exécution et de sanctionner les manquements». Mis à part le fait que les chauffeurs et livreurs travaillent quand ils le décident et peuvent refuser une mission, pour le reste, il ne manque pas grand chose pour que le salariat de fait soit constitué. Les prestations sont contrôlées via l’avis des clients. La durée de la course est tracée. Etc.

Or, ces professions sont accidentogènes (surtout les livraisons), mais la plateforme ne propose pas d’assurance pour arrêt de travail par suite d’un accident. Les droits sociaux des salariés sont, en général, une contrepartie de leur relation de subordination. Mais ici, sous couvert d’une simple mise en relation, la plateforme est en situation de donneur d’ordre, et sans contrepartie. L’enjeu de la directive européenne est de rééquilibrer la situation.

Des emplois mal payés, durs, dangereux et stressants… qui sont occupés massivement par des sans-papiers !

Mais on découvre, au fil du rapport, que ces professions peu attractives révèlent des misères qui sont à notre porte. Une enquête menée en 2025 (2), auprès de 1000 livreurs, à Bordeaux et à Paris, a fait ressortir des chiffres effarants: 73,5% d’entre eux déclaraient avoir utilisé, au cours du mois précédent, un compte loué à un tiers. La raison en est simple: ce sont des personnes qui n’ont pas le droit d’avoir une activité professionnelle, car elles n’ont pas de carte de séjour. La location d’un compte se paye, semble-t-il, 500 euros par mois, ce qui diminue encore les ressources des personnes concernées. Et, comme on peut hélas l’imaginer, cela multiplie les situations de violence économique ou administrative exercées par des loueurs de comptes.

Ceux qui ont vu le film de Boris Lojkine L’histoire de Souleymane verront de quoi il s’agit. Il y a des milliers de personnes qui veulent travailler et en sont empêchées, ce qui les oblige à recourir à des voies détournées pour gagner leur vie, ce qui leur interdit de protester et de faire valoir des droits qu’elles n’ont pas, ce qui les met à la merci de loueurs de profils véreux qui s’enrichissent sur leur dos. Et, tout cela pour un travail que peu de nous ont envie d’accomplir: sillonner les espaces urbains sans protection, par tous les temps, avec la contrainte de respecter des délais précis entre la prise de commande et la livraison.

Les politiques restrictives en matière d’immigration se drapent de vertu en disant lutter contre l’immigration illégale. Mais leur conséquence est de cantonner des personnes dans des tâches précaires, dures, dangereuses, rebutantes et mal payées.

Les effets anxiogènes des algorithmes

Le rapport se penche, également, sur la question des algorithmes qui proposent les missions à une personne plutôt qu’à une autre. Il y a, bien sûr, une dimension géographique dans cette affectation. Mais pas seulement. Et pour les personnes qui sont suspendues à leur téléphone, en attente d’une commande, c’est à la limite du supportable.

Je cite le rapport:

«Outre les risques physiques, un rapport de l’ANSES souligne le risque à moyen terme sur la santé mentale. Le manque de transparence, d’explications, ou d’accessibilité sur le fonctionnement des algorithmes, ne permet pas aux travailleurs de comprendre comment sont prises certaines décisions et constitue une source d’incertitude qui crée en dernier lieu une dépendance psychologique aux plateformes. L’Institut de recherche en psychodynamique du travail estime également que la gestion algorithmique du secteur de la livraison à vélo conduit à une « autoaccélération », incitant certains travailleurs à prolonger leur activité ou à réduire leurs temps de pause afin d’améliorer leur rémunération ou de maintenir leur référencement sur la plateforme. Cette dynamique conduit à une « obsession » envers l’application, susceptible d’engendrer un état de vigilance permanente. L’ANSES a rapporté que certains livreurs avaient également une consommation d’alcool et de stupéfiants pour tenter d’atténuer les douleurs physiques et morales» (p.39).

Les livreurs et les chauffeurs sont notés et cela influe sur la priorité qu’on leur donne dans l’affectation d’une mission. Mais cette notation elle-même est opaque. Le rapport demande que les personnels et leurs représentants puissent avoir accès aux critères pris en compte par les algorithmes. Les lycéens qui dépendent des oracles de Parcoursup comprendront ce que peut éprouver quelqu’un dont l’activité et les revenus dépendent, au jour le jour, des arcanes d’une moulinette informatique.

On se rend compte, en fait, qu’à partir du moment où des personnes sont en situation dominée, et si l’État n’intervient pas, la dégradation des conditions de travail, physiques et psychiques qu’elles peuvent rencontrer n’a pratiquement aucune limite !

Un monde hypermoderne qui utilise des ressorts antiques

La technologie de mise en relation des personnes qui cherchent un taxi, ou qui veulent se faire livrer la production d’un restaurant chez elles, est complexe. Mais la technologie de pointe peut parfaitement coexister, on le voit, avec une exploitation des travailleurs qu’on pensait être d’un autre âge.

Il est vrai que, loin de notre regard, les conditions de travail de ceux qui produisent les biens que nous importons, du fait de la facilité actuelle des transports de marchandise, contredisent, elles aussi, quelque fois, notre prétention à être un monde moderne.

Ces invisibles qui errent à nos portes ou qui triment dans des usines lointaines, nous rappellent à quel point la justice est éloignée de nous.

Illustration: Des livreurs à vélos de plats cuisinés attendent la fin de préparation de leurs livraisons à Lyon (photo Benoît Prieur, CC0 1.0).

(1) Jérôme Marchand-Arvier, Antonin Bergeaud et Nathalie Collin, Pour une économie des plateformes innovante et juste, pour une amélioration concrète des conditions économiques et sociales des travailleurs des plateformes (Transposition de la directive européenne du 23 octobre 2024 relative à l ‘amélioration des conditions de travail dans le cadre du travail via une plateforme), novembre 2026.

(2) Marwân-Al-Qays Bousmah, Kevin Poperl, Anne Gosselin et al., Santé et conditions de vie et de travail des livreurs des plateformes numériques en France: rapport de l’enquête SANTE-COURSE, Institut de recherche pour le développement (IRD), 2026.